--------近江八幡琵琶湖ヨシ笛アンサンブル

　琵琶湖のヨシで笛が作れないか・・・そう考えた人がいました。近江八幡かわらミュージアム館長の菊井さんです。音楽好きが高じて地場産業の八幡瓦を使った打楽器“瓦奏琴（がそうきん）”を作り、今度はヨシ笛を考案、自ら手作りして演奏もしています。ヨシはアシとも呼ばれるイネ科の多年草で琵琶湖岸に多く自生し、古来よりすだれや建具などに利用されてきました。水中の窒素やリンなどを栄養分として吸収するので、琵琶湖の水質を浄化する働きがあります。「環境問題を考えるきっかけにもヨシ笛は最適だと思いますね」
　ヨシ笛アンサンブルのメンバーは14人。かわいい小学生も参加しています。平成１１年の秋にメンバーを公募、１２年の春から活動を開始しました。小学生が使うリコーダーのような縦型のヨシ笛は、クリスタルアルファ音的で、素朴で自然な音色がします。「太さ、長さ、穴の大きさ、間隔、この４つがそろって初めて音が出ます。良い音が出る笛を作るのは難しいですね」菊井さんが10本つくっても、納得できるのは２、３本ほどしかないとか。

　滋賀県産の素材を使った楽器ということでTVにも紹介され、去年の秋、初めてのコンサートも開きました。６月２４日には、近江八幡市文化会館で琵琶湖の魚や小鳥を主人公にした「琵琶の湖」というバラエティー狂言の公演があり、その舞台でも演奏します。現在、演奏者を募集中とのこと。「美しい琵琶湖を意識するためにも、たくさんの愛好家ができて、各地にサークルが生まれて欲しいですね」

（編集ボランティア　松井由美子）

　料理を通して、健康推進活動と仲間づくりをしているのが、水口町の自主グループ「ふらいぱん」です。
　昭和59年に町保健センターの健康料理教室に参加したメンバーが受講生以外にも拡げていきたいと結成。現在は30代から60代の女性17人が活動をしています。「ガン予防のための献立」「生活習慣病予防」など毎年テーマを決めての月一回の定期的な活動のほか、町栄養士の協力を得て、健康レシピ集の編集や、ケーブルテレビの料理番組への出演、町行事への参加などサークルの特色を生かし地域に貢献しています。
　 「スーパーにはたくさんのお惣菜や即席材料が並んでいますが、これらは添加物が多く、味も単調です。愛情いっぱいでバランスのとれた家庭料理は家族を円満にし、病気知らずにする、元気の源です。手間を惜しまず、でも要領のよい賢い調理で、子ども達に料理の大切さを後姿で伝えています。」と代表の山川さん。

これまでのレシピをまとめたもの　▲

▲　お父さんのための料理教室